[Auguste faisant fermer les portes du temple de Janus]

Dessin

Papier vergé

/ Plume

/ Lavis de bistre

Hauteur de la feuille (m) : 0,228

/ Largeur de la feuille (m) : 0,383

/ Passe-partout 50 x 65 cm

Selon la tradition romaine, les portes du temple de Janus étaient toujours ouvertes en temps de guerre mais on les refermait au retour de la paix. Il en fut ainsi lorsque Auguste, en 29 avant Jésus-Christ renonçant à de nouvelles conquêtes, annonça au monde la Pax Romana. L'évènement donna lieu aux fameux bas-reliefs de l'Autel de la Paix entre 13 et 9 avant Jésus-Christ. L'ouverture et la fermeture des portes signifiaient que le dieu était parti combattre auprès des Romains ou bien qu'il avait réintégré son sanctuaire. Lafage a donc représenté Janus retournant dans son temple sur l'ordre d'Auguste, la Paix, sous l'apparence d'une jeune femme, poussant la porte derrière lui. Celle-ci, dans cette composition en frise, évoque le plus nettement une figure de bas-relief romain. L'image du consul vainqueur, le bras levé, est une réminiscence de l' "Auguste de la Prima Porta", du musée du Vatican. Le sujet, sous le titre "La Paix générale sous le règne d'Auguste", avait déjà été traité, également en dessin, par Hilaire Pader, pour son morceau de réception à l'Académie en 1659. Il s'agissait à cette date d'une allégorie à la gloire de Louis XIV sur le Traité des Pyrénées mais durant la période d'activité de Lafage, nous ne pourrions proposer, s'il en était besoin, comme prétexte au choix du thème que la Paix de Nimègue en 1678, circonstance que placerait cette oeuvre dans ses productions les plus précoces. (Cf. Penent, Le dessin baroque en Languedoc, Toulouse, 1992, Editons Loubatières, p. 105-106).

59.10.1

Non exposé