La leçon de chant - Automate

Horlogerie

/ Métrologie-instruments de mesure

Laiton

/ Doré

Tissu

Hauteur en cm : 77

/ Longueur en cm : 69

/ Profondeur en cm : 45

Grand automate intitulé "La leçon de chant", fait par Robert HOUDIN en 1844. Il représente une jeune femme costumée à l'orientale, tenant une serinette, et assise sur un sofa avec à coté d'elle, un petit serviteur qui l'abrite de son parasol, et au premier plan un oiseau sur son perchoir. Tout cet ensemble est installé sur un socle en bronze moulé, ciselé et doré, lui-même posé sur une base en bois marqueté. Le tout est recouvert d'un globe de verre de très grandes dimensions.
À la mise en marche de l'automate, l'oiseau commence à chanter en s'agitant sur son perchoir et tournant sur lui-même : il ouvre le bec en tournant la tête, bat des ailes et remue la queue. Après ce premier chant naturel, l'oiseau s'immobilise. Les deux personnages se regardent mutuellement, et la jeune femme tourne la manivelle de sa serinette, d'où semble sortir une mélodie particulière. C'est l'instant de la leçon de chant destinée à l'oiseau qui reste encore immobile et semble attentif. Dès que l'instrument s'arrête, l'oiseau reprend tous ses mouvements agités, et chante l'air de la serinette en l'enjolivant de trilles et de roucoulades. Il termine encore par son chant naturel d'oiseau, comme au début de la séquence. Les personnages semblent approuver et signifient leur contentement par des hochements de tête.
La musique est créée à partir d'un seul tuyau sonore dont une came fait varier la longueur et une autre module l'entrée d'air.
(D'après Michel Hayard)

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Exposé